Bentonit kaldes også porfyr, sæbeler eller bentonit.Kina har en lang historie med at udvikle og bruge bentonit, som oprindeligt kun blev brugt som rengøringsmiddel.(Der var åbne miner i Renshou-området i Sichuan for hundreder af år siden, og lokalbefolkningen kaldte bentonit som jordmel).Den er kun hundrede år gammel.USA blev først fundet i de gamle lag i Wyoming, gulgrøn ler, som kan udvide sig til en pasta efter tilsætning af vand, og senere kaldte folk alt ler med denne egenskab for bentonit.Faktisk er den vigtigste mineralkomponent i bentonit montmorillonit, indholdet er 85-90%, og nogle egenskaber af bentonit bestemmes også af montmorillonit.Montmorillonit kan komme i en række forskellige farver såsom gul-grøn, gul-hvid, grå, hvid og så videre.Det kan være en tæt blok, eller det kan være løs jord, og det har en glat følelse, når det gnides med fingrene, og volumenet af den lille blok udvider sig flere gange til 20-30 gange efter tilsætning af vand, og det suspenderes i vand og dejagtig, når der er mindre vand.Egenskaberne af montmorillonit er relateret til dets kemiske sammensætning og indre struktur.